Acuarelas: lo que Grego aprendió en treinta años de práctica
La acuarela es el medio más difícil de controlar y el más honesto. Grego explica por qué vale la pena.
Grego lleva treinta años trabajando con acuarela. Explica qué materiales marcan diferencia, qué técnicas aprender primero y por qué la acuarela no perdona al que improvisa.
Por qué la acuarela es diferente a todos los otros medios
La acuarela trabaja con el agua como agente principal de transporte del pigmento. Esto la hace fundamentalmente diferente al óleo o al acrílico: en acuarela, no podés cubrir un error con una pincelada opaca. Lo que hacés primero queda debajo de lo que hacés después, y si el papel está muy cargado de agua y pigmento, podés perder el control de los bordes. Esto asusta a mucha gente que viene del acrílico o el óleo y asume que puede aplicar los mismos hábitos. No puede. La acuarela exige que pienses antes de cargar el pincel: qué zona vas a mojar, cuánto pigmento ponés, si el papel está húmedo o seco en esa zona. Es planificación, no corrección.
El papel es la decisión más importante en acuarela
En acuarela, el papel importa más que los colores. Podés trabajar con acuarelas de estudiante sobre papel de grano correcto y hacer obra seria. Podés tener acuarelas profesionales importadas y arruinar el trabajo si el papel es de baja calidad. El papel de acuarela va de 200g a 640g: el más fino ondula con el agua y hace imposible el trabajo de detalle; el de 300g es el estándar para trabajo serio. El grano (fino, medio, grueso) determina la textura: grano fino para trabajo de detalle y línea, grano medio para uso general, grano grueso para efectos de textura y trabajo gestual.
Las marcas disponibles en Argentina son pocas pero hay opciones decentes: papel Canson, Fabriano y Arches en importado (el mejor pero más caro), y papeles nacionales de calidad variable. Para empezar, un block de papel de 200g es suficiente para practicar. Para obra terminada, 300g mínimo. El papel sin goma (no encolado en los bordes) hay que tensarlo antes de usar: se moja completamente, se coloca sobre una tabla y se fija con cinta de papel en los cuatro bordes. Cuando seca, queda tenso y no ondula con el trabajo.
Las dos técnicas fundamentales que hay que dominar
Las dos técnicas base de la acuarela son húmedo sobre húmedo (wet on wet) y húmedo sobre seco (wet on dry). En húmedo sobre húmedo: se moja el papel con agua limpia y después se aplica pigmento sobre la zona húmeda. El pigmento se difunde suavemente, creando bordes borrosos que son imposibles de lograr de otra manera. Es la técnica para cielos, atmósferas, fondo de paisajes. En húmedo sobre seco: se aplica pigmento directamente sobre papel seco. Los bordes son definidos y el control es mucho mayor. Es la técnica para detalles, líneas y zonas que necesitan precisión.
La reserva de blancos es la técnica más difícil para quienes vienen de medios opacos. En acuarela no existe el blanco de tubo como color cubriente: el blanco es el papel. Las zonas que querés mantener blancas hay que protegerlas desde el principio, antes de pintar. Esto se hace con máscara líquida (se aplica, se pinta sobre ella y se retira cuando está seco el color) o simplemente evitando pintar sobre esas zonas. Requiere planificación previa del trabajo completo, lo que es la habilidad más difícil de desarrollar en acuarela.
Qué colores conviene tener en una paleta de acuarela básica
Una paleta de acuarela de doce colores bien elegida es suficiente para trabajo serio: azul ultramar, azul cerúleo o Prusia, verde esmeralda, amarillo cadmio, amarillo limón, rojo carmesí, rojo naranja (naranja de cadmio), siena natural, siena quemada, tierra de sombra natural, blanco chino (para correcciones puntuales, no como el blanco del acrílico) y negro. Con esos doce colores, más el blanco del papel, tenés un rango completo. Las acuarelas de pastilla son más económicas y duraderas que los tubos: se rehidratan fácilmente con el pincel húmedo y las pastillas duran años. Las de tubo se usan para carga de color rápida y mezclas de alto pigmento.
El pincel más importante en acuarela es el redondo: tiene punta fina para detalle y panza para carga de agua y pigmento. El número 10 o 12 de pelo de marta o sintético de calidad es el pincel de trabajo general. Un número 4 o 6 para detalle y un número 16 o 18 para lavados grandes completan una selección mínima funcional. En acuarela, menos pinceles de mejor calidad es siempre mejor que muchos pinceles malos.
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