Lápices para arte: la guía de Grego sobre grafito, escalas y técnica

Grego desmitifica la escala de durezas de lápices de grafito, explica qué lápices comprar para empezar a dibujar en serio y qué técnicas habilita cada dureza.

La escala H/B explicada de una vez

La escala H/B clasifica los lápices de grafito según dureza y cantidad de grafito. H (hard, duro) indica mayor dureza y menor cantidad de grafito: da líneas claras, finas y precisas que no se borran fácilmente. B (black, negro) indica mayor blandura y más grafito: da líneas oscuras, gruesas y que se difuminan fácilmente. El HB es el punto medio: el lápiz de escritura estándar. A partir de ahí: 2H, 3H, 4H, 5H, 6H hacia el más duro y claro. Y 2B, 3B, 4B, 5B, 6B, 7B, 8B, 9B hacia el más blando y oscuro. Para dibujo artístico, el rango más útil va del 2H al 8B.

Qué lápices comprar para empezar a dibujar

La selección de entrada que recomiendo para quien empieza el dibujo artístico es: HB para boceto y línea base, 2B para sombra media y detalle general, 4B para sombras profundas y manchas amplias, 6B o 8B para los valores más oscuros. El 2H es útil para líneas guía que después se van a borrar o cubrir. Con esos cinco lápices cubrís el rango de valores completo de una obra en grafito. Comprar un set de 12 lápices de entrada tiene sentido porque da acceso a toda la escala y permite experimentar con todas las durezas antes de descubrir cuáles usás más.

El papel también importa en grafito: el papel liso da líneas finas y limpias con el duro, pero el blando se hunde en el papel y se difumina. El papel con grano (cartridge, bond, papel de dibujo) da textura a las líneas y permite más capas de grafito. Para boceto: papel de 90g o 100g es suficiente. Para obra terminada: 160g o más para que el papel resista el borrado repetido sin deteriorarse.

Técnicas de sombreado con lápiz: hatching, difuminado y puntillismo

El sombreado con lápiz tiene tres técnicas principales. Hatching (rayado paralelo): líneas paralelas más o menos juntas que crean la ilusión de sombra. Cuanto más juntas, más oscuro. Crosshatching (rayado cruzado): capas de rayado en distintas direcciones que crean valores más oscuros y ricos. El ángulo entre capas de rayado puede ser de 45° o 90°. Difuminado: se aplica grafito blando y se difumina con el dedo, difuminador o papel enrollado. Da sombras suaves y graduadas. El puntillismo (stippling): puntos más o menos densos para crear valores. Lento pero da resultados muy controlados y con textura específica.

La técnica que más aprendo a respetar con el tiempo es el hatching. Al principio parece más difícil que el difuminado porque requiere control de la presión y el ángulo del lápiz en cada línea. Pero el hatching produce obras con una calidad de línea propia que el difuminado no puede imitar. Muchos de los mejores dibujantes clásicos usaban hatching exclusivamente. Aprender a difuminar es fácil; aprender a hacer buen hatching toma meses de práctica diaria.

Lápices de color vs grafito: cuándo usar cada uno

Los lápices de color son una herramienta diferente al grafito: tienen pigmento ceroso o aceitoso mezclado con el color, lo que los hace más opacos y menos difuminables con los dedos. La técnica de lápiz de color se basa en la superposición de capas y el burnishing (presión fuerte con el lápiz o con un lápiz sin pigmento para comprimir las capas y suavizar la textura). Los lápices de color solubles en agua (aquarellables) permiten técnicas mixtas: se aplica el lápiz y después se trabaja con pincel húmedo para disolver el pigmento y crear efectos de acuarela.

Para trabajo de retrato y naturaleza muerta con color, los lápices de color profesionales (Prismacolor, Polychromos, Luminance) tienen una calidad de pigmento muy superior a los escolares. La diferencia se nota en la suavidad de aplicación, en la intensidad del color y en la posibilidad de mezclar directamente sobre el papel. Para empezar, un set de 24 o 36 lápices de color de rango intermedio es suficiente. Los escolares tienen demasiada cera y poco pigmento para trabajo artístico serio.